n°102 – Été 2003

EDITORIAL : Éditorial
Auteur(s) : La rédaction
Résumé : Cet éditorial présente le numéro 102 comme un numéro de transition préparé après la disparition de Martine Bobin. La rédaction explique avoir dû reprendre dans l’urgence les documents déjà préparés, avec l’aide de Jacky Dupré, Frédéric Dahringer et Michel Bobin. Elle demande l’indulgence des lecteurs pour les erreurs possibles et mesure le travail considérable accompli auparavant par Martine Bobin. Le texte invite aussi les auteurs ayant récemment soumis des articles à reprendre contact, afin que la nouvelle équipe vérifie que tous les documents nécessaires sont bien en sa possession.
Mots clef : vie du CLEA – numéro 102 – Martine Bobin – transition éditoriale – rédaction – appel aux auteurs – Cahiers Clairaut
RENCONTRE : Invitation au voyage : Cadrans de Turquie
Auteur(s) : EYRAUD Charles-Henri
Résumé : Charles-Henri Eyraud propose une visite des cadrans solaires de Turquie, en particulier à Istanbul, pour montrer l’importance historique et pratique de ces instruments dans la mesure du temps. L’article rappelle la tradition gréco-latine reprise par les savants arabes et ottomans, puis distingue les heures italiques, babyloniques, temporaires et astronomiques. Les cadrans de Süleymanié, de Yeni Camii et de Topkapi sont décrits à l’aide de photographies et de schémas. L’ensemble relie gnomonique, calendrier musulman, lignes de prière, observation solaire et esthétique monumentale.
Mots clef : cadrans solaires – Turquie – Istanbul – heures italiques – heures babyloniques – gnomon polaire – temps solaire – prières musulmanes
RENCONTRE : L’horloge astronomique de la cathédrale de Strasbourg revisitée
Auteur(s) : PATUREL Georges – DUBOIS P.
Résumé : Georges Paturel et P. Dubois guident le lecteur dans la visite de l’horloge astronomique de la cathédrale de Strasbourg. Après un rappel historique des trois horloges successives, ils détaillent l’œuvre de Jean-Baptiste Schwilgué, ses cadrans, ses automates, son comput ecclésiastique, son planétaire héliocentrique, la représentation de la Lune et les dispositifs de temps sidéral. L’article insiste aussi sur les solutions mécaniques utilisées pour traduire des périodes astronomiques non entières avec des engrenages, des cames et des corrections fines. Il met en valeur la précision, l’inventivité et la richesse scientifique de l’instrument.
Mots clef : horloge astronomique – cathédrale de Strasbourg – Schwilgué – mécanique horlogère – calendrier – Lune – planétaire – temps sidéral
INFORMATION : Que fallait-il comprendre dans le dessin de G. Paturel ?
Auteur(s) : BRUNON Céline
Résumé : Céline Brunon commente le dessin de Georges Paturel paru dans un précédent numéro, où un extraterrestre semble associer la chute d’une pomme à la formule e=mc2. Elle rapproche cette image de l’anecdote célèbre de Newton observant une pomme à Woolsthorpe pendant la peste de 1665-1666. Le texte souligne qu’un phénomène banal peut déclencher des idées très différentes selon l’esprit qui l’observe. Il cite Pasteur et Valéry pour rappeler que le hasard ne devient fécond que lorsqu’il rencontre une pensée préparée, capable de voir autrement un fait ordinaire.
Mots clef : Newton – pomme – gravitation – imagination scientifique – dessin humoristique – hasard – esprit scientifique
ARTICLE DE FOND : L’expérience de Cavendish I : de l’observation astronomique à l’expérience de laboratoire
Auteur(s) : SPAGNOL Marie-Laure
Résumé : Marie-Laure Spagnol ouvre une série consacrée à la détermination de la constante de gravitation universelle. Ce premier volet retrace le long chemin qui mène des conceptions antiques d’Aristote à la mécanique newtonienne, en passant par Ptolémée, Copernic, Tycho Brahé, Kepler et Galilée. L’article montre comment les observations astronomiques, les débats sur le mouvement de la Terre et les lois du mouvement ont préparé la notion d’attraction universelle. Il explique ensuite pourquoi la mesure de G a exigé un dispositif de laboratoire extrêmement sensible, finalement réalisé par Cavendish puis perfectionné par Boys.
Mots clef : gravitation universelle – Cavendish – Newton – Aristote – Galilée – Kepler – histoire de la physique – constante G – expérience
HISTOIRE : Peiresc
Auteur(s) : RIPERT Jean
Résumé : Jean Ripert présente Nicolas-Claude Fabri de Peiresc comme un savant amateur d’une curiosité exceptionnelle, actif au début du XVIIe siècle. L’article décrit son intérêt pour les plantes, les animaux, l’optique, les microscopes, les phénomènes naturels et surtout les observations astronomiques. Peiresc observe les satellites de Jupiter, s’intéresse aux phases de Vénus, suit Saturne et organise des réseaux de correspondants. Il contribue aussi à l’amélioration des longitudes et des cartes géographiques. Le portrait met en lumière une pratique scientifique fondée sur l’observation, la comparaison, la correspondance et l’expérimentation.
Mots clef : Peiresc – Galilée – Gassendi – histoire de l’astronomie – observation – Jupiter – Vénus – cartographie – XVIIe siècle
HISTOIRE : La Plaisanterie
Auteur(s) : LERICH Pierre
Résumé : Pierre Lerich raconte une plaisanterie savante née autour des points de Lagrange et du rôle supposé de la Lune. Laplace s’amuse à imaginer qu’une Lune placée différemment aurait pu éclairer la Terre toutes les nuits, si l’on suivait une logique de causes finales. Liouville puis Tisserand reviennent ensuite sur la question en considérant la stabilité des positions possibles. L’article montre que la mécanique céleste permet de transformer une boutade en réflexion sérieuse sur les points d’équilibre, la stabilité orbitale et l’importance réelle de la Lune dans l’équilibre terrestre.
Mots clef : Lune – points de Lagrange – Laplace – Liouville – Tisserand – mécanique céleste – stabilité – histoire des sciences
AVEC NOS ÉLÈVES : Comment déterminer le diamètre de la Terre
Auteur(s) : RIPERT Jean
Résumé : Jean Ripert propose une activité préparatoire à la méthode d’Ératosthène pour déterminer la circonférence de la Terre. Avant le calcul expérimental, il fait lire aux élèves plusieurs textes anciens afin de replacer le problème dans l’histoire des représentations de la Terre. Les extraits évoquent la sphéricité terrestre, les éclipses, les voyages, les changements d’ombre et les observations à Syène et Alexandrie. L’article associe culture scientifique, histoire des idées et géométrie élémentaire. Il fournit aussi des questions et une bande dessinée pour guider la compréhension et préparer la mesure du rayon terrestre.
Mots clef : diamètre de la Terre – Ératosthène – sphéricité terrestre – textes anciens – Aristote – Strabon – activité élèves
AVEC NOS ÉLÈVES : L’origine des magnitudes
Auteur(s) : PATUREL Georges
Résumé : Georges Paturel revient sur l’origine de la notion de magnitude apparente et sur les raisons historiques de son échelle logarithmique. Le texte part du classement ancien des étoiles selon leur éclat visuel et explique comment la loi de Weber-Fechner, puis la définition de Pogson, permettent de relier sensation lumineuse et flux physique. L’article précise le rôle des filtres photométriques et la nécessité de choisir une grandeur indépendante de la surface collectrice de l’œil ou du télescope. Il constitue une mise au point utile pour comprendre les mesures d’éclat en astronomie.
Mots clef : magnitudes stellaires – éclat apparent – Pogson – Weber-Fechner – photométrie – filtres – unités astronomiques
JEUX : Ouverture des anneaux de Saturne
Auteur(s) : CAUSERET Pierre
Résumé : Pierre Causeret propose un remue-méninges fondé sur une occultation de Saturne par la Lune. Le problème demande d’utiliser la géométrie apparente du ciel pour estimer l’ouverture des anneaux de Saturne et relier la configuration observée à la position de la Lune. La résolution s’appuie sur des considérations simples de mouvement apparent, d’orientation, de phase lunaire et de projection. L’exercice montre comment une observation ponctuelle peut conduire à des estimations quantitatives raisonnables. Une énigme finale prolonge la réflexion sur l’occultation de Saturne et la pleine Lune.
Mots clef : Saturne – anneaux – Lune – occultation – géométrie céleste – phases lunaires – remue-méninges
ARTICLE DE FOND : Les dates de Newton
Auteur(s) : TOULMONDE Michel
Résumé : Michel Toulmonde clarifie les différences de dates liées aux calendriers julien et grégorien dans les biographies de Newton et de ses contemporains. L’article rappelle que le passage d’un calendrier à l’autre ne s’est pas fait simultanément dans tous les pays, ce qui explique des dates de naissance et de décès parfois divergentes. Des exemples, dont Newton et Halley, illustrent les décalages possibles et les notations utilisées. Cette courte curiosité met en garde contre les anachronismes et montre l’importance des conventions calendaires dans l’histoire des sciences.
Mots clef : Newton – calendrier julien – calendrier grégorien – dates historiques – astronomie – chronologie – Halley
LECTURE : Les étranges lunettes de Monsieur Huette
Auteur(s) : SAUZEREAU Olivier
Résumé : Cette notice présente l’album jeunesse d’Olivier Sauzereau, Les étranges lunettes de Monsieur Huette. Le récit met en scène Jules, jeune Nantais passionné par les voyages, qui découvre chez un opticien de marine les secrets de la navigation astronomique et l’observatoire de Nantes. Le texte souligne la qualité des illustrations, l’ancrage historique et l’intérêt pédagogique de l’ouvrage. Il rappelle aussi l’engagement de l’auteur pour le patrimoine astronomique nantais et sa capacité à rendre accessibles aux jeunes lecteurs les instruments, les observatoires et la culture scientifique du XIXe siècle.
Mots clef : lecture jeunesse – optique – navigation astronomique – Nantes – observatoire – patrimoine scientifique – Jules Verne
LECTURE : Une logique robuste
Auteur(s) : PATUREL Georges
Résumé : Georges Paturel propose un extrait d’Une journée d’Ivan Denissovitch de Soljenitsyne où un détenu interroge son chef sur le devenir des vieilles lunes. Le dialogue, naïf en apparence, oppose une explication scientifique attendue à une logique populaire qui imagine que les lunes sont cassées pour fabriquer les étoiles. La notice invite le lecteur à réfléchir aux représentations spontanées du ciel, aux raisonnements de bon sens et aux écarts entre culture scientifique et imaginaire. Elle rappelle aussi que la littérature peut fournir des situations très fécondes pour parler d’astronomie.
Mots clef : Soljenitsyne – Lune – étoiles – bon sens populaire – culture scientifique – lecture littéraire – astronomie
VIE ASSOCIATIVE : Quelques projets pour les prochains Cahiers-Clairaut
Auteur(s) : PATUREL Georges
Résumé : Georges Paturel présente plusieurs pistes pour renouveler les Cahiers Clairaut. Il refuse de réduire la revue à une simple liste de sites internet et propose de publier des documents originaux issus des observatoires, tels que des textes ou archives de Foucault, Fizeau, Poincaré ou Hubble. Il envisage aussi de republier des articles anciens devenus difficiles d’accès, en les modernisant graphiquement, et d’ouvrir les archives par internet. Le projet annonce enfin une série ambitieuse consacrée à l’astronomie et à l’astrophysique, conçue comme une progression de zéro à l’infini.
Mots clef : Cahiers Clairaut – projet éditorial – archives – documents historiques – articles anciens – numérisation – astronomie de A à Z
VIE ASSOCIATIVE : Instructions pour les auteurs
Auteur(s) : PETIT C.
Résumé : C. Petit rappelle les consignes destinées aux auteurs des Cahiers Clairaut. La notice demande d’accompagner tout article d’un titre, du nom de l’auteur, d’une adresse, d’un résumé et de mots-clés. Elle recommande l’envoi de fichiers rédigés sous Windows avec Word, les figures étant fournies séparément en formats usuels comme jpg, tif ou gif. Les indications portent aussi sur les marges, la police Times New Roman, l’emplacement des figures et l’envoi possible de documents à numériser. Cette entrée documente le fonctionnement éditorial pratique de la revue.
Mots clef : consignes aux auteurs – rédaction scientifique – mise en page – fichiers numériques – figures – mots-clés – Cahiers Clairaut
VIE ASSOCIATIVE : Le prix Camus-Waitz pour le CLEA
Auteur(s) : La rédaction
Résumé : Cette brève annonce signale que le Conseil d’administration de la Société Astronomique de France a décidé de récompenser l’activité du CLEA dans le domaine de l’astronomie en lui décernant le prix Camus-Waitz. La remise est prévue le 24 mai 2003 à l’Institut d’Astrophysique de Paris. L’information témoigne de la reconnaissance accordée au travail de formation, de diffusion scientifique et de production pédagogique accompli par l’association. Elle conserve la trace institutionnelle d’un moment important de la vie du CLEA et de sa visibilité dans le milieu astronomique français.
Mots clef : prix Camus-Waitz – Société Astronomique de France – CLEA – reconnaissance associative – astronomie – diffusion scientifique
INFORMATION : Naissances et Lune
Auteur(s) : GOLAY Marcel – RIPERT Jean
Résumé : Cette entrée de courrier des lecteurs revient sur la croyance liant les naissances à la pleine Lune. Jean Ripert présente une lettre savoureuse du professeur Marcel Golay, ancien directeur de l’Observatoire de Genève, qui raconte comment ce sujet avait conduit à une thèse de médecine et à des discussions sur les effets de marée. Le texte oppose l’attachement persistant à cette idée dans certains milieux à la prudence scientifique nécessaire. La réponse insiste sur le manque d’esprit critique face aux pseudosciences et sur la difficulté de traiter ces questions dans l’enseignement scientifique ordinaire.
Mots clef : Lune – naissances – croyances populaires – esprit critique – marées – médecine – pseudosciences – courrier des lecteurs
INFORMATION : La relativité restreinte va avoir 100 ans
Auteur(s) : MAGNIEN Pierre – La rédaction
Résumé : Pierre Magnien alerte le CLEA sur l’approche du centenaire de l’article fondateur de la relativité restreinte, publié par Einstein en 1905, et du cinquantenaire de sa mort en 1955. Sa lettre appelle les associations scientifiques à préparer des actions culturelles et éducatives autour d’Einstein, de la relativité et de la transformation de notre vision du monde. La réponse de la rédaction indique le souhait de s’associer à cette commémoration par des articles sur l’homme et son œuvre. L’échange relie culture scientifique, enseignement et histoire de la physique moderne.
Mots clef : Einstein – relativité restreinte – centenaire 2005 – culture scientifique – enseignement – commémoration – CLEA
RESSOURCES : Publications du CLEA
Auteur(s) : La rédaction
Résumé : Cette page présente les publications disponibles auprès du CLEA. Elle mentionne les transparents animés pour rétroprojecteurs consacrés aux phases de la Lune et aux éclipses, les filtres colorés, le CD-Rom CLEA 2000, les diapositives commentées et les fiches d’activités pédagogiques. Les thèmes proposés couvrent l’astronomie à l’école élémentaire, la Lune, les constellations, l’astronomie en quatrième, la gravitation, les nébuleuses, le spectre du Soleil et les étoiles variables. L’entrée documente les ressources diffusées par l’association auprès des enseignants et des animateurs scientifiques.
Mots clef : publications CLEA – transparents animés – diapositives – CD-Rom CLEA 2000 – fiches pédagogiques – cours d’astrophysique
VIE ASSOCIATIVE : Conditions d’adhésion et d’abonnement pour 2003
Auteur(s) : La rédaction
Résumé : Cette dernière page rassemble les conditions d’adhésion au CLEA et d’abonnement aux Cahiers Clairaut pour l’année 2003. Elle indique les tarifs de cotisation, d’abonnement, de numéro isolé et de collections anciennes, ainsi que les coordonnées de l’association et les modalités de commande. Elle présente aussi les fascicules pour la formation des maîtres en astronomie, depuis l’observation des astres et la Lune jusqu’au Soleil, au Système solaire, au temps et aux simulations sur ordinateur. L’entrée conserve les informations pratiques nécessaires à la diffusion associative des ressources CLEA.
Mots clef : adhésion CLEA – abonnement Cahiers Clairaut – collections anciennes – fascicules de formation – tarifs – diffusion associative