n°113 – Printemps 2006

INFORMATION : À propos de la couverture
Auteur(s) : PATUREL Georges – MERLIN Philippe
Résumé : Cette note commente la couverture du numéro 113, consacrée à une lunette coudée de l’observatoire de Lyon. Georges Paturel y décrit l’origine de l’instrument, construit à Paris par les établissements Gautier, puis installé au service en 1887. Le texte explique l’intérêt pratique d’un objectif mobile et d’un miroir incliné à 32 cm du tube, qui permettent d’observer le ciel sans déplacer l’observateur. Les photographies de Philippe Merlin complètent cette présentation d’histoire instrumentale et donnent à la couverture une dimension patrimoniale.
Mots clef : couverture – lunette coudée – observatoire de Lyon – Gautier – objectif – mise en station – histoire instrumentale – photographie
EDITORIAL : Éditorial
Auteur(s) : La rédaction
Résumé : Cet éditorial place le numéro sous le signe de Gilbert Walusinski, disparu peu avant la publication. La rédaction évoque sa culture, sa finesse, son humour et son rôle central dans l’histoire du CLEA et des Cahiers Clairaut. Les photographies associées rappellent plusieurs moments de sa vie associative, depuis les écoles d’été jusqu’à la remise d’un prix de l’Académie des sciences. Le texte présente aussi le sommaire du numéro, qui mêle astrophysique, exoplanètes, histoire des sciences, activités d’élèves et rubriques régulières.
Mots clef : éditorial – Gilbert Walusinski – hommage – CLEA – Cahiers Clairaut – histoire de l’association – mémoire scientifique
ARTICLE DE FOND : Cours élémentaire d’astronomie et d’astrophysique : IX – Les étoiles vivent
Auteur(s) : PATUREL Georges
Résumé : Georges Paturel poursuit le cours élémentaire en abordant l’évolution des étoiles et la manière dont les astronomes peuvent comprendre des phénomènes trop longs pour être suivis directement. L’article introduit les notions de magnitude apparente, de magnitude absolue, d’indice de couleur et de température effective, puis revient sur le diagramme de Hertzsprung-Russell. Il montre comment la position des étoiles dans ce diagramme renseigne sur leur masse, leur âge et leur état d’évolution. Le texte relie ainsi photométrie, physique stellaire et histoire des amas pour construire une vision pédagogique de la vie des étoiles.
Mots clef : évolution stellaire – diagramme HR – magnitude – couleur des étoiles – température – fusion nucléaire – séquence principale – amas stellaires
ARTICLE DE FOND : Exoplanètes et exobiologie
Auteur(s) : JOSSELIN Eric
Résumé : Eric Josselin propose une synthèse sur les planètes extrasolaires et leurs conséquences pour l’exobiologie, à partir d’un exposé présenté à l’école d’été du CLEA. L’article décrit les principales méthodes de détection, notamment l’imagerie directe, les perturbations dynamiques, les vitesses radiales, le chronométrage et les transits. Il revient ensuite sur la découverte de 51 Pégase b, les migrations planétaires et les premières leçons tirées des systèmes observés. La dernière partie discute l’équation de Drake, la définition de la vie, la zone habitable et les recherches futures de planètes telluriques.
Mots clef : exoplanètes – exobiologie – imagerie directe – vitesses radiales – transits – migration planétaire – zone habitable – vie extraterrestre
HISTOIRE : La ruse de Descartes
Auteur(s) : LERICH Pierre
Résumé : Pierre Lerich analyse la stratégie adoptée par Descartes après la condamnation de Galilée, lorsqu’il veut défendre un système proche de Copernic sans affronter directement l’interdit ecclésiastique. L’article explique comment Descartes redéfinit le mot mouvement pour soutenir que la Terre est immobile dans son tourbillon, tout en conservant une description où elle accompagne le mouvement de la matière céleste autour du Soleil. Cette lecture éclaire les tensions entre prudence, ruse philosophique, théorie physique et réception religieuse au XVIIe siècle. Elle montre aussi les limites ultérieures de la théorie des tourbillons face à Newton.
Mots clef : Descartes – Copernic – Galilée – mouvement de la Terre – tourbillons – Principes de la philosophie – histoire des sciences
ARTICLE DE FOND : Une bonne méthode de l’Administration postale pour rendre célèbre l’ouvrage de Descartes
Auteur(s) : La rédaction – BOBIN Michel
Résumé : Cette courte note accompagne l’article sur Descartes par une curiosité philatélique. Elle raconte qu’un premier tirage d’un timbre de 1937, censé commémorer le Discours de la méthode, portait par erreur la mention Discours sur la méthode. L’erreur, attribuée au graveur Henry Cheffer ou présentée avec humour comme une ruse subtile, fut corrigée par un nouveau tirage. L’entrée associe histoire des sciences, mémoire de Descartes et culture matérielle, en montrant comment une maladresse administrative peut rendre un objet plus remarquable.
Mots clef : Descartes – timbre postal – Discours de la méthode – erreur de gravure – histoire des sciences – philatélie
AVEC NOS ÉLÈVES : L’éclipse de Soleil vue par des enfants
Auteur(s) : BERTHOMIEU Josette
Résumé : Josette Berthomieu présente un travail mené avec une classe de petits et moyens de l’école maternelle de Montferrat lors de l’éclipse partielle de Soleil du 3 octobre 2005. Les enfants formulent d’abord leurs représentations du Soleil, puis apprennent à utiliser des lunettes spéciales avant d’observer le phénomène à plusieurs reprises. Le texte restitue leurs hypothèses, entre magie, arbre, nuages et morceaux de Soleil, puis montre comment ces idées deviennent un récit collectif. L’article illustre une approche très précoce de l’observation scientifique, respectueuse de l’imaginaire enfantin.
Mots clef : éclipse solaire – école maternelle – enfants – observation du Soleil – lunettes d’éclipse – représentation du ciel – récit scientifique
HISTOIRE : Jean-Bernard Léon Foucault : I – La théorie corpusculaire de la lumière
Auteur(s) : TERRY Jean-Noël
Résumé : Jean-Noël Terry ouvre une série consacrée à Léon Foucault en retraçant ses premières années, ses travaux photographiques et son rôle dans la comparaison de la vitesse de la lumière dans l’air et dans l’eau. L’article montre comment Foucault, avec une grande habileté technique, met en difficulté la théorie corpusculaire en confirmant une prédiction de la théorie ondulatoire. Il décrit aussi le dispositif à miroir tournant, les difficultés expérimentales et l’entrée de Foucault à l’Observatoire de Paris. La fin évoque son apport à la fabrication des miroirs astronomiques en verre argenté.
Mots clef : Léon Foucault – vitesse de la lumière – théorie corpusculaire – théorie ondulatoire – Fizeau – Arago – miroir tournant – télescopes
RESSOURCES : La technique du couteau de Foucault
Auteur(s) : PATUREL Georges
Résumé : Georges Paturel explique la technique du couteau de Foucault utilisée pour la mise au point en photographie astronomique et pour le contrôle optique des miroirs. Le texte décrit un ancien châssis photographique du télescope de 120 cm de l’Observatoire de Haute-Provence, équipé d’une plaque métallique placée à l’endroit de la surface sensible. En observant l’extinction de l’image d’une étoile lorsque le couteau coupe le faisceau, on détermine précisément le plan focal. Cette ressource relie histoire instrumentale, optique pratique et observation astronomique.
Mots clef : couteau de Foucault – mise au point – télescope – plaque photographique – miroir astronomique – méthode optique – observation
AVEC NOS ÉLÈVES : Mesures de distances : commençons par la Terre
Auteur(s) : PATUREL Georges
Résumé : Georges Paturel inaugure une série d’articles sur les distances astronomiques en commençant par les mesures terrestres. L’article présente la triangulation à partir d’une base connue et d’angles mesurés, puis propose une transposition sur feuille de papier pour rendre la méthode accessible. Il replace ensuite cette technique dans l’histoire de la géodésie, avec les mesures de Bouguer, La Condamine, Maupertuis et Clairaut. La comparaison des arcs de méridien conduit à discuter l’aplatissement de la Terre et prépare les notions de parallaxe utilisées pour les distances astronomiques.
Mots clef : mesure de distance – triangulation – Terre – méridien – aplatissement – Bouguer – La Condamine – Maupertuis – géodésie
JEUX : Mouvement de la Terre et loi des aires
Auteur(s) : La rédaction – PATUREL Georges
Résumé : Cette rubrique propose deux colles, l’une sérieuse et l’autre humoristique. La première interroge la compatibilité entre l’observation de Bradley, qui révèle un mouvement de la Terre par l’aberration de la lumière, et le principe de relativité selon lequel un mouvement rectiligne uniforme ne peut être mis en évidence par une expérience interne. La seconde rend hommage à l’humour de Gilbert Walusinski à propos de la loi des aires de Kepler, en demandant la condition sur un entier p pour que deux aires soient égales. La rubrique associe raisonnement physique et jeu mathématique.
Mots clef : remue-méninges – aberration de la lumière – relativité – mouvement de la Terre – Bradley – loi des aires – Kepler – Gilbert Walusinski
LECTURE : Lecture pour la Marquise : Le ciel passé présent
Auteur(s) : PATUREL Georges
Résumé : Georges Paturel présente Le ciel passé présent, ouvrage de Gilbert Walusinski publié en 1981 aux éditions Études Vivantes. La notice insiste sur la clarté, la précision et l’humour de l’auteur, ainsi que sur l’intérêt durable d’un livre devenu difficile à trouver. Le sommaire parcourt des thèmes très variés, des repérages célestes aux calendriers, de la mesure du rayon terrestre à la Voie lactée, aux galaxies et à l’astronomie contemporaine. Cette lecture prend une valeur particulière dans un numéro qui rend hommage à Walusinski et à son rôle de passeur scientifique.
Mots clef : lecture – Gilbert Walusinski – histoire de l’astronomie – calendrier – repérage céleste – Voie lactée – galaxies – vulgarisation
LECTURE : Lecture pour la Marquise : Astronomie Astrophysique, Introduction
Auteur(s) : RIPERT Jean
Résumé : Jean Ripert signale la parution du nouvel ouvrage d’Agnès Acker, Astronomie Astrophysique, Introduction, publié chez Dunod en 2005. La notice présente le livre comme une ressource large, destinée aux amateurs motivés, aux étudiants, aux animateurs de planétariums et aux enseignants du primaire comme du secondaire. L’ouvrage est décrit comme une synthèse de sciences naturelles, utile pour relier observation du ciel, physique, mathématiques, chimie et géographie. Cette entrée de lecture joue un rôle de veille bibliographique pour les lecteurs cherchant un manuel récent et structuré.
Mots clef : lecture – Agnès Acker – astronomie générale – astrophysique – manuel – planétarium – enseignement – vulgarisation
LECTURE : Lecture pour la Marquise : Jupiter et Saturne en direct
Auteur(s) : TERRY Jean-Noël
Résumé : Jean-Noël Terry présente Jupiter et Saturne en direct, ouvrage de Guillaume Cannat et Didier Jamet publié chez Eyrolles. La notice s’inscrit dans la continuité d’un volume antérieur consacré à Mars et met en avant les images issues de Galileo et de Cassini-Huygens. Elle souligne l’intérêt du support papier en grand format, qui permet de retrouver autrement des images suivies sur Internet, notamment les anneaux de Saturne. Cette lecture associe actualité spatiale, beauté des images planétaires et culture scientifique, utile pour nourrir cours, clubs d’astronomie et médiation.
Mots clef : lecture – Jupiter – Saturne – Guillaume Cannat – Didier Jamet – sondes spatiales – Galileo – Cassini-Huygens – images planétaires
LECTURE : Lecture pour la Marquise : Découvrir la Lune
Auteur(s) : TERRY Jean-Noël
Résumé : Jean-Noël Terry présente Découvrir la Lune de Jean Lacroux et Christian Legrand, publié dans les Multiguides Larousse. La notice rappelle que l’observation visuelle de la Lune est accessible, spectaculaire et riche pour les débutants, mais qu’elle gagne à être préparée par un guide précis. L’ouvrage propose quatorze soirées d’observation, de la nouvelle à la pleine Lune, avec des photographies réelles et inversées adaptées aux instruments. Les cratères, mers et sites remarquables y sont repérés, ce qui en fait un outil pratique pour clubs, classes et observateurs touchés par la pollution lumineuse.
Mots clef : lecture – Lune – observation lunaire – cratères – mers lunaires – Christian Legrand – Jean Lacroux – guide d’observation
ACTUALITÉS : Deep Impact
Auteur(s) : JOSSELIN Eric
Résumé : Eric Josselin rend compte de la mission Deep Impact de la NASA, qui a envoyé le 4 juillet 2005 un projectile de 360 kg sur la comète 9P/Tempel 1. L’objectif était d’étudier la croûte et l’intérieur du noyau grâce à l’instrumentation embarquée et à une campagne d’observation au sol. Les premières analyses suggèrent une surface très poreuse, une composition plus riche en hydrocarbures que prévu et la présence de molécules organiques complexes. Cette brève d’actualité relie exploration spatiale, physique des comètes et enjeux de l’astrobiologie.
Mots clef : Deep Impact – comète Tempel 1 – NASA – noyau cométaire – hydrocarbures – astrobiologie – poussières – mission spatiale
ACTUALITÉS : Fin d’une étoile aux confins de l’Univers
Auteur(s) : JOSSELIN Eric
Résumé : Cette brève d’Eric Josselin présente l’observation d’un sursaut gamma situé à environ 12,7 milliards d’années, donc émis lorsque l’Univers n’avait qu’environ 900 millions d’années. Le texte rappelle que les sursauts gamma sont des éclairs très énergétiques et très brefs, probablement associés à l’explosion d’étoiles massives suivie de la formation d’un trou noir. Leur luminosité extrême permet d’explorer les conditions de l’Univers primordial, à des distances où peu d’autres objets sont accessibles. La rubrique ouvre ainsi une fenêtre sur la cosmologie observationnelle contemporaine.
Mots clef : sursaut gamma – Univers primordial – étoile massive – trou noir – cosmologie – galaxies lointaines – rayonnement gamma – record de distance
ARTICLE DE FOND : Au fil des perles des astronomes et des enseignants : les normales à une quadrique
Auteur(s) : PATUREL Georges – WALUSINSKI Gilbert
Résumé : Georges Paturel rapporte une formule mathématique dictée par Gilbert Walusinski, qui aimait se moquer gentiment des savants trop érudits jonglant avec des définitions obscures. La phrase porte sur les normales à une quadrique et sur une congruence extraite d’un complexe tétraédral, dans un vocabulaire volontairement intimidant. L’auteur avoue l’avoir recopiée sans la comprendre et invite les lecteurs mathématiciens à en vérifier la validité. Cette perle conserve un trait d’humour de Walusinski et illustre la tradition des Cahiers, attentive aux clins d’œil pédagogiques.
Mots clef : perles – Gilbert Walusinski – humour mathématique – quadrique – géométrie – enseignement – culture scientifique
VIE ASSOCIATIVE : Gilbert Walusinski
Auteur(s) : GOUGUENHEIM Lucienne – LARCHER Christian – LEGRAND Eliane – DEBOST Marie-Hélène – BIRAUD François – SARRAZIN-VILAS Liliane – ACKER Agnès – PATUREL Georges – ROLLIN Claudine – CAVAROZ René – RIPERT Jean – BOBIN Michel
Résumé : Cette grande rubrique associative rassemble des témoignages consacrés à Gilbert Walusinski, président d’honneur du CLEA, décédé le 13 janvier 2006. Les contributeurs rappellent son rôle fondateur dans l’association, son engagement dans l’APMEP et les IREM, son travail de secrétaire, trésorier et rédacteur des Cahiers Clairaut, ainsi que son goût pour l’histoire des sciences. Les souvenirs évoquent aussi les écoles d’été, les conférences, son humour et sa culture. L’ensemble constitue une mémoire collective du CLEA et un hommage à un pédagogue majeur de l’astronomie scolaire.
Mots clef : Gilbert Walusinski – hommage – CLEA – Cahiers Clairaut – APMEP – écoles d’été – histoire des sciences – mémoire associative
RESSOURCES : Le CD des archives des Cahiers Clairaut
Auteur(s) : La rédaction
Résumé : Cette note annonce aux abonnés la présence du CD des archives des Cahiers Clairaut, rassemblant plus de cent numéros depuis la première livraison de 1978 jusqu’aux plus récents. La rédaction précise que des index par auteur, par numéro, par titre et par rubrique permettent d’ouvrir directement les cahiers au format PDF et de retrouver les articles. Le texte souligne que, malgré une présentation ancienne parfois sobre, le contenu scientifique conserve sa valeur. Cette ressource marque une étape importante dans la conservation et la diffusion du patrimoine documentaire du CLEA.
Mots clef : archives – Cahiers Clairaut – CD-ROM – index – auteurs – numéros – titres – rubriques – patrimoine documentaire
INFORMATION : Un tour vers Mars, village de la Loire
Auteur(s) : VIGOUROUX Charles-Henri
Résumé : Charles-Henri Vigouroux réagit aux articles de Jean-Luc Dewez et Olivier Dargent consacrés au mot Mars en racontant une visite au village de Mars, dans le département de la Loire. Le courrier joue sur le contraste entre la planète et ce petit village rural entouré de pâturages charolais, accessible en une quinzaine de kilomètres. Le lecteur remercie les auteurs pour leur érudition et ajoute une pensée attristée pour Gilbert Walusinski. Cette entrée prolonge les articles linguistiques par un écho local et personnel, tout en manifestant l’attachement des lecteurs à la revue.
Mots clef : courrier des lecteurs – Printemps – toponymie – Loire – Jean-Luc Dewez – Olivier Dargent – Gilbert Walusinski – vie associative
INFORMATION : Orientation du terminateur lunaire
Auteur(s) : DURAND E. – BERTHOMIEU Francis – La rédaction
Résumé : Cette rubrique rapporte une question posée sur la liste de diffusion par E. Durand au sujet de l’inclinaison du terminateur lunaire. Francis Berthomieu répond sous forme de schéma et surtout par une série de questions guidant l’observation, notamment sur les moments de visibilité de la Lune au premier et au dernier quartier. La démarche invite à raisonner à partir de la position de l’observateur, de l’heure et du lieu, plutôt qu’à donner immédiatement une réponse figée. L’entrée illustre le rôle pédagogique de la liste de diffusion du CLEA.
Mots clef : Lune – terminateur – premier quartier – dernier quartier – observation – liste de diffusion – orientation apparente – pédagogie
JEUX : Solution du remue-méninges : aberration de la lumière et loi des aires
Auteur(s) : PATUREL Georges
Résumé : Georges Paturel donne les solutions aux deux colles du remue-méninges. Pour l’aberration de la lumière, il rappelle que le principe de relativité interdit de mettre en évidence un mouvement rectiligne uniforme, tandis que la Terre décrit une trajectoire courbe autour du Soleil, ce qui rend le déplacement apparent des étoiles observable. La seconde réponse, consacrée à la loi des aires, renvoie à l’humour de Gilbert Walusinski et aux hommages d’Agnès Acker et de Jean Ripert. La solution mêle clarification conceptuelle et souvenir affectueux.
Mots clef : solution – aberration de la lumière – relativité – mouvement courbe – Terre – loi de Kepler – Gilbert Walusinski – humour
INFORMATION : Articles à venir
Auteur(s) : La rédaction
Résumé : Cette brève liste annonce plusieurs sujets pressentis pour les prochains Cahiers Clairaut. La rédaction mentionne notamment la suite du cours élémentaire, un pendule de Foucault en carton, la distance de la galaxie M31, les étoiles variables, les ondes gravitationnelles, le chaos, l’effet de parallaxe, la sismologie stellaire et le Solarscope. Une remarque humoristique demande où en est le pendule de Foucault en carton. Cette entrée permet de suivre la programmation éditoriale de la revue et les thèmes scientifiques ou pédagogiques envisagés.
Mots clef : articles à venir – pendule de Foucault – galaxie M31 – étoiles variables – ondes gravitationnelles – chaos – parallaxe – Solarscope
VIE ASSOCIATIVE : Liste de diffusion du CLEA
Auteur(s) : RIPERT Jean
Résumé : Jean Ripert rappelle l’existence de la liste de diffusion du CLEA, présentée comme un moyen de poser des questions, recevoir des réponses et accéder à des images via le Web. Les adhérents intéressés sont invités à envoyer un message à l’adresse indiquée afin de recevoir un fichier d’aide pour ouvrir gratuitement un compte. Cette courte annonce souligne l’importance des échanges numériques dans la vie associative. Elle complète le rôle des Cahiers en favorisant une circulation rapide des informations, des conseils pédagogiques et des ressources entre membres.
Mots clef : liste de diffusion – CLEA – échanges – questions – réponses – images – internet – réseau associatif
VIE ASSOCIATIVE : L’École d’été d’astronomie du CLEA en 2006
Auteur(s) : La rédaction – DELMAS Françoise
Résumé : Cette annonce présente l’École d’été d’astronomie du CLEA prévue du 18 au 25 août 2006 au col Bayard, près de Gap. Le texte rappelle que ces écoles existent depuis 1977 et qu’elles sont animées par des astronomes professionnels et des enseignants passionnés. Une semaine d’ateliers, de cours et d’observations doit permettre d’aborder le ciel avec des lunettes et télescopes, d’exploiter des documents et de comprendre les phénomènes astronomiques. La page suivante fournit une fiche de préinscription et les coordonnées de Françoise Delmas, ce qui en fait une information pratique de formation.
Mots clef : école d’été – CLEA – Col Bayard – Gap – formation – observation – ateliers – astronomes professionnels – préinscription
VIE ASSOCIATIVE : Les excuses de la rédaction
Auteur(s) : La rédaction
Résumé : La rédaction présente ses excuses pour le retard important de distribution du numéro précédent, le CC112. Le texte explique que certains lecteurs n’ont reçu leur exemplaire qu’en février, alors qu’il aurait dû arriver fin décembre. Il évoque une double origine, liée au passage chez l’imprimeur puis à la société de routage, ainsi qu’à la période des vacances de Noël. La rédaction signale travailler dans l’urgence à la clôture du CC113 afin d’éviter un nouveau décalage. Cette note documente les contraintes matérielles de publication d’une revue associative.
Mots clef : retard de publication – CC112 – routage – vacances de Noël – excuses – périodicité – rédaction
VIE ASSOCIATIVE : Remerciements
Auteur(s) : La rédaction
Résumé : Cette brève mention finale remercie les personnes ayant participé à la relecture du numéro. La rédaction cite Michel Bobin, Chantal Petit, Jean-Noël Terry, Marie-Agnès Terry et Anne-Marie Paturel. Même courte, l’entrée est utile pour l’indexation car elle rend visible une partie du travail collectif nécessaire à la publication des Cahiers Clairaut. Elle rappelle que la qualité éditoriale d’une revue associative repose aussi sur des tâches discrètes de vérification, de correction et d’accompagnement des auteurs, en complément du travail de rédaction et de mise en page.
Mots clef : remerciements – relecture – Cahiers Clairaut – Michel Bobin – Chantal Petit – Jean-Noël Terry – Marie-Agnès Terry – Anne-Marie Paturel