n°103 – Automne 2003

EDITORIAL : Éditorial
Auteur(s) : La rédaction
Résumé : L’éditorial présente le numéro 103 comme le second numéro préparé après la disparition de Martine Bobin. La rédaction explique que le cahier reste encore marqué par des imperfections, mais qu’elle progresse dans son organisation et souhaite améliorer la préparation des textes. Elle demande aux auteurs d’envoyer leurs articles bruts, sans mise en couleur, afin de faciliter la mise en page. Les figures doivent être séparées des textes, les photos en JPEG, et les dessins au trait en TIFF. Le texte fixe ainsi une méthode de travail pour les prochains numéros.
Mots clef : vie du CLEA – Martine Bobin – transition éditoriale – organisation de la revue – Cahiers Clairaut – appel aux auteurs
ARTICLE DE FOND : Les aurores polaires
Auteur(s) : LARCHER Christian
Résumé : Christian Larcher expose les mécanismes physiques des aurores polaires en reliant champ magnétique terrestre, vent solaire, magnétosphère et activité du Soleil. L’article décrit d’abord le champ magnétique de la Terre, son origine supposée dans le noyau conducteur et sa dynamique, puis présente la structure de la magnétosphère et les ceintures de Van Allen. Il détaille ensuite les zones actives du Soleil, les taches, la chromosphère, la couronne et les trous coronaux. La formation des aurores est expliquée par l’arrivée de particules chargées dans l’ionosphère et par les émissions lumineuses de l’oxygène excité.
Mots clef : aurores polaires – vent solaire – magnétosphère – champ magnétique terrestre – activité solaire – ionosphère – raies lumineuses
ARTICLE DE FOND : L’expérience de Cavendish II – Les expériences de Henry Cavendish et de Sir Charles Vernon Boys
Auteur(s) : SPAGNOL Marie-Laurence
Résumé : Marie-Laurence Spagnol poursuit l’étude historique de la constante de gravitation en décrivant les expériences de Cavendish puis de Boys. L’article rappelle le principe de la balance de torsion, où l’attraction très faible entre des masses est compensée par la torsion d’un fil. Il détaille le dispositif de Cavendish, conçu pour mesurer la densité moyenne de la Terre, puis montre comment Boys a miniaturisé le montage avec des sphères plus petites, un fil de quartz et une méthode optique plus sensible. L’ensemble met en évidence la difficulté expérimentale de la mesure de G.
Mots clef : gravitation – constante G – Cavendish – Boys – balance de torsion – densité de la Terre – histoire des sciences – mesure physique
AVEC NOS ÉLÈVES : La Lune tombe-t-elle comme une pomme ?
Auteur(s) : Valérie Donius
Résumé : Valérie Donius propose deux courts exercices destinés à faire comprendre la gravitation newtonienne de manière concrète. Le premier montre que la Lune tombe effectivement vers la Terre, mais d’une hauteur d’environ 1,3 millimètre par seconde, car elle est beaucoup plus éloignée qu’une pomme à la surface terrestre. La comparaison confirme la loi en inverse du carré de la distance. Le second exercice compare l’attraction gravitationnelle de Mars sur une enfant à celle d’un nounours proche d’elle. La conclusion, volontairement provocatrice, invite à relativiser les arguments astrologiques.
Mots clef : gravitation – Lune – Newton – chute libre – interaction en inverse du carré – exercice – Printemps – nounours – astrologie critique
AVEC NOS ÉLÈVES : Diamètre apparent du Soleil
Auteur(s) : MARICAL Roger
Résumé : Roger Marical présente une méthode de club d’astronomie pour mesurer le diamètre apparent du Soleil au cours de l’année. L’objectif pédagogique est de discuter les saisons, les variations de distance Terre-Soleil et les idées fausses entretenues par les schémas d’orbites trop déformés. L’article propose une démarche instrumentale simple, fondée sur une projection solaire et un chronométrage précis du passage du disque solaire. Les mesures permettent d’obtenir un graphique annuel et d’examiner si le Soleil paraît plus grand ou plus petit selon l’époque, avec une exploitation accessible au collège.
Mots clef : Soleil – diamètre apparent – saisons – distance Terre-Soleil – mesure angulaire – chronométrage – club d’astronomie – collège
AVEC NOS ÉLÈVES : Notre position dans la Galaxie : lecture d’un article historique de Harlow Shapley en 1918
Auteur(s) : TERRY Jean-Noël
Résumé : Jean-Noël Terry propose une lecture active d’un article historique de Harlow Shapley consacré aux amas globulaires. Le texte transforme l’étude originale en travail dirigé : les élèves exploitent les coordonnées galactiques et les distances d’amas pour comprendre comment Shapley a montré que le Soleil n’est pas au centre de la Galaxie. L’article présente les données, suggère des histogrammes et des projections, puis discute le barycentre des amas et la direction du Sagittaire. Il souligne aussi les limites de la méthode, notamment l’absorption interstellaire et les catalogues incomplets de l’époque.
Mots clef : Voie lactée – Shapley – amas globulaires – centre galactique – histoire de l’astronomie – coordonnées galactiques – analyse de données
OBSERVATION : Événements astronomiques en 2003-2004
Auteur(s) : CAUSERET Pierre
Résumé : Pierre Causeret rassemble une sélection d’événements astronomiques de l’année 2003-2004 susceptibles de servir de support à des activités avec les élèves. Les rubriques portent sur les phases de la Lune, les éclipses lunaires, les conjonctions, les éclipses de Soleil, le transit de Vénus du 8 juin 2004, la visibilité des planètes et le réglage d’un planétaire. L’article ne cherche pas l’exhaustivité, mais privilégie les phénomènes observables, mesurables ou exploitables en classe. Il fournit aussi des pistes de calcul et des adresses utiles pour prolonger les observations.
Mots clef : éphémérides – observations scolaires – phases de la Lune – éclipses de Lune – transit de Vénus – planètes – planétaire
AVEC NOS ÉLÈVES : Le Logiciel Solarium de Pierre Dallet
Auteur(s) : EYRAUD Charles-Henri
Résumé : Charles-Henri Eyraud présente le logiciel Solarium de Pierre Dallet, outil destiné au tracé des cadrans solaires et à certaines utilisations de carte du ciel. Le texte donne une prise en main progressive : installation, création d’un raccourci, choix de la version simplifiée, obtention d’une carte du ciel, puis tracé d’un cadran solaire plan. Les consignes expliquent les coordonnées géographiques, la déclinaison gnomonique, l’inclinaison du plan, la sélection des tracés et l’impression. L’article met en valeur un outil puissant mais utilisable en formation initiale ou continue d’enseignants.
Mots clef : Solarium – Pierre Dallet – cadrans solaires – carte du ciel – logiciel – gnomonique – ordinateur – formation des enseignants
JEUX : Éclipse de Soleil matinale
Auteur(s) : CAUSERET Pierre – PATUREL Georges
Résumé : La rubrique Remue-méninges propose un nouveau problème à partir d’une photographie du lever de Soleil du 31 mai, où il faut estimer le diamètre apparent de la Lune et déterminer si une éclipse totale aurait été possible ailleurs sur Terre. La page donne aussi la solution du problème du numéro 102 sur l’ouverture des anneaux de Saturne, en exploitant la forme elliptique apparente de l’anneau. Georges Paturel ajoute enfin une correction au casse-tête géométrique précédent, rappelant qu’un raisonnement peut sembler juste si la figure utilisée est fausse.
Mots clef : éclipse de Soleil – diamètre apparent de la Lune – lever de Soleil – anneaux de Saturne – casse-tête géométrique – remue-méninges
LECTURE : Lectures pour la Marquise : Entretiens sur la multitude du monde
Auteur(s) : La rédaction
Résumé : Cette notice de lecture présente l’ouvrage Entretiens sur la multitude du monde de Thibault Damour et Jean-Claude Carrière. Le compte rendu insiste sur l’originalité du dialogue entre un physicien et un cinéaste, ainsi que sur la richesse des thèmes abordés : difficulté de la démarche scientifique, réputation publique des sciences, temps, espace, relativité, mécanique quantique et théorie des cordes. Le texte apprécie l’effort de vulgarisation et la clarté du propos, tout en signalant que certaines parties théoriques peuvent rester exigeantes. L’ensemble est recommandé comme lecture stimulante pour les lecteurs des Cahiers Clairaut.
Mots clef : lecture – cosmologie – relativité générale – mécanique quantique – théorie des cordes – vulgarisation scientifique – Damour – Carrière
LECTURE : Lectures pour la Marquise : Devenez sorciers, devenez savants
Auteur(s) : La rédaction
Résumé : Cette notice rend compte du livre Devenez sorciers, devenez savants de Georges Charpak et Henri Broch. L’ouvrage est présenté comme une défense de l’esprit critique face aux mystifications, aux coïncidences interprétées abusivement, aux phénomènes paranormaux et aux croyances astrologiques. Le texte évoque plusieurs exemples, comme la précession des équinoxes qui invalide les signes zodiacaux courants, les fakirs, le langage de bois ou les images trompeuses. La conclusion insiste sur la nécessité d’une information neutre et responsable, ainsi que sur l’importance de former les lecteurs à réfléchir par eux-mêmes.
Mots clef : lecture – esprit critique – pseudo-sciences – paranormal – astrologie – Charpak – Broch – démarche scientifique – information responsable
VIE ASSOCIATIVE : Les Écoles d’été du CLEA
Auteur(s) : La rédaction
Résumé : Cette note de vie associative dresse un bilan positif de l’école d’été d’astronomie 2003 organisée à Gap. Le texte mentionne la qualité du ciel, les observations nombreuses, le repérage des constellations, le pointage d’objets remarquables comme M31, M13 et Mars, ainsi que l’initiation à la mise en station d’un télescope. Les cours ont permis d’aborder les notions fondamentales de repérage, de nature des objets et de mesure des distances. La note annonce aussi l’école d’été 2004 au col Bayard, avec des activités autour du transit de Vénus.
Mots clef : CLEA – écoles d’été – formation des enseignants – Gap – observations astronomiques – transit de Vénus – stages
VIE ASSOCIATIVE : L’univers à portée
Auteur(s) : La rédaction
Résumé : Cette brève présente la participation du CLEA à une réunion organisée par P. Encrenaz et J.-Y. Daniel autour de l’opération L’univers à portée. L’objectif est de coordonner les réponses des associations scientifiques et astronomiques aux appels du ministère, afin de soutenir l’éducation scientifique et de lutter contre la désaffection des jeunes pour les disciplines de science. Le texte souligne que l’astronomie, par son ouverture sur de nombreux domaines physiques et mathématiques, peut jouer un rôle important. Les écoles d’été du CLEA sont citées comme preuve d’une activité formatrice durable.
Mots clef : CLEA – Univers à portée – Académie des sciences – CNFA – éducation scientifique – associations astronomiques – formation
VIE ASSOCIATIVE : La prochaine Assemblée générale du CLEA
Auteur(s) : La rédaction
Résumé : Cette annonce précise que la prochaine Assemblée générale du CLEA aura lieu à La Rochelle, le 23 novembre 2003, et que la réunion du Conseil la précédera la veille. L’assemblée se déroulera dans les locaux de l’E.C.O.L.E. de la mer. Une conférence du professeur Guy Boistel est annoncée sur l’histoire de l’astronomie nautique aux XVIIIe et XIXe siècles. Le texte ajoute quelques indications pratiques et humoristiques, notamment la projection prévue près d’un aquarium aux requins, et invite déjà les membres à réfléchir au lieu de l’assemblée générale de 2004.
Mots clef : CLEA – assemblée générale – La Rochelle – ECOLE de la mer – conférence – histoire de l’astronomie nautique – organisation associative
VIE ASSOCIATIVE : Nouveaux produits
Auteur(s) : La rédaction
Résumé : Cette courte note signale l’arrivée, dans les produits vendus par le CLEA, d’une documentation photographique associée aux fiches CLEA-Belin. La rédaction renvoie les personnes intéressées au siège du CLEA à Orsay pour obtenir davantage de renseignements, par courrier électronique ou par téléphone. L’entrée est utile pour suivre l’évolution de l’offre documentaire et pédagogique mise à disposition des enseignants, des animateurs et des membres de l’association. Elle s’inscrit dans l’effort régulier du CLEA pour diffuser des supports concrets d’astronomie utilisables en classe ou en formation.
Mots clef : CLEA – produits pédagogiques – CLEA-Belin – documentation photographique – Orsay – diffusion – ressources enseignants
VIE ASSOCIATIVE : Opération digitalisation
Auteur(s) : La rédaction
Résumé : La rubrique annonce le lancement d’une opération de digitalisation des Cahiers Clairaut. Deux modalités sont distinguées : une numérisation sous forme d’images, destinée à conserver la collection dans son aspect original et éventuellement à la diffuser sur disque, et une numérisation avec reconnaissance de caractères ou saisie manuelle pour les articles les plus intéressants. Cette seconde forme permettrait de produire des textes compacts, modifiables et adaptables aux besoins des utilisateurs. Les lecteurs souhaitant participer sont invités à contacter le secrétariat afin d’éviter les doublons et de coordonner le travail.
Mots clef : Cahiers Clairaut – numérisation – digitalisation – reconnaissance de caractères – archivage – collection – diffusion numérique – textes modifiables
VIE ASSOCIATIVE : Articles à venir
Auteur(s) : La rédaction
Résumé : Cette annonce dresse la liste de plusieurs articles en préparation et demande aux lecteurs d’indiquer ceux qu’ils aimeraient voir publier rapidement. Les thèmes cités couvrent l’histoire de l’astronomie, avec les heures planétaires, le reportage sur l’horloge astronomique de Stralsund, un calendrier perpétuel et mental, les ondes gravitationnelles, la réalisation de l’expérience de Cavendish, Arago et la Lune rousse, des mesures solaires, un pendule de Foucault en carton et la distance de la galaxie M31. La note annonce aussi le début d’un cours élémentaire d’astronomie et d’astrophysique en 2004.
Mots clef : Cahiers Clairaut – articles en préparation – programme éditorial – histoire – reportage – remue-méninges – travaux pratiques – cours élémentaire
INFORMATION : Une réalisation du pendule de Foucault-Charron
Auteur(s) : BOUTOLLEAU Jean-Luc – La rédaction
Résumé : Dans le Courrier des lecteurs, Jean-Luc Boutolleau envoie une photographie d’un pendule de Foucault-Charron réalisé par son club d’astronomie. La rédaction indique que l’instrument est semblable à celui décrit dans le numéro 98 et annonce la publication prochaine des systèmes permettant les alignements nécessaires à son bon fonctionnement. Les éléments techniques mentionnés sont le point d’attache du fil, le centre de l’anneau de Charron, la masse pendulaire au repos et l’électro-aimant. Cette note témoigne de la réutilisation concrète des dispositifs proposés dans la revue.
Mots clef : courrier des lecteurs – pendule de Foucault-Charron – club d’astronomie – expérimentation – alignement – anneau de Charron – électro-aimant
INFORMATION : Errare humanum est !
Auteur(s) : LARCHER Christian – La rédaction
Résumé : Cette note du Courrier des lecteurs rapporte plusieurs corrections signalées par Christian Larcher à propos de l’article sur Newton paru dans le numéro 102. La date de décès de Kepler doit être 1630 et non 1601, et l’expérience de Galilée dite de la tour de Pise n’est peut-être jamais advenue selon certains historiens. La rédaction rappelle aussi que, depuis plusieurs années, la lettre a est utilisée au lycée pour désigner l’accélération, et non plus la lettre gamma. La note conclut sur une réflexion sur la place de l’erreur dans l’histoire des sciences.
Mots clef : courrier des lecteurs – corrections – Newton – Kepler – Galilée – pomme de Newton – notation de l’accélération – histoire des sciences
RESSOURCES : Publications du CLEA
Auteur(s) : La rédaction
Résumé : Cette page présente les publications et documents disponibles auprès du CLEA. Elle rappelle qu’il faut être adhérent pour se procurer ces supports et donne les indications de commande au siège de l’association. Les produits listés comprennent des transparents animés, des filtres colorés, le CD-ROM CLEA 2000, des séries de diapositives, des fiches d’activités pédagogiques, des cours polycopiés d’astrophysique et plusieurs numéros hors série. L’ensemble constitue un catalogue de ressources destinées aux enseignants, aux animateurs et aux amateurs souhaitant disposer de matériels pédagogiques en astronomie.
Mots clef : publications CLEA – fiches pédagogiques – diapositives – transparents animés – CD-ROM – cours polycopiés – documents pédagogiques
VIE ASSOCIATIVE : Conditions d’adhésion et d’abonnement pour 2003
Auteur(s) : La rédaction
Résumé : Cette page précise les conditions d’adhésion au CLEA et d’abonnement aux Cahiers Clairaut pour l’année 2003. Elle indique les tarifs de l’adhésion, de l’abonnement aux numéros 101 à 104, du numéro isolé et des collections antérieures. Elle donne l’adresse de la trésorière Béatrice Sandré, à laquelle il faut envoyer les chèques pour adhérer ou s’abonner. La page complète aussi le catalogue des fascicules pour la formation des maîtres en astronomie et présente plusieurs documents spéciaux disponibles, dont des livrets, un CD-ROM et un DVD proposés en exclusivité pour le CLEA.
Mots clef : adhésion CLEA – abonnement Cahiers Clairaut – tarifs 2003 – collections – fascicules – publications – commande – association