n°141 – Printemps 2013

EDITORIAL : Éditorial
Auteur(s) : LARCHER Christian
Résumé : Éditorial présentant le numéro consacré principalement aux comètes, replacées dans leur dimension historique, scientifique et culturelle. Christian Larcher évoque l’actualité du passage de l’astéroïde 2012 DA14 et de la météorite de l’Oural avant d’introduire les articles sur les mythes associés aux comètes, leur structure physique, leurs orbites et leurs queues. Il annonce également des contributions sur les relations Soleil?Terre, les aurores polaires, les réflexions de Galilée et Poincaré sur le mouvement, ainsi qu’une série d’articles consacrés à Alexis Clairaut pour le tricentenaire de sa naissance.
Mots clef : comètes – astéroïdes – aurores boréales – Poincaré – relativité – Alexis Clairaut
HISTOIRE : Alexis Clairaut
Auteur(s) : PECKER Jean-Claude
Résumé : Premier article d’une série consacrée à Alexis Clairaut à l’occasion du tricentenaire de sa naissance. Jean?Claude Pecker retrace la jeunesse prodigieuse du mathématicien, son entrée précoce à l’Académie des sciences et ses travaux sur la figure de la Terre, l’aberration de la lumière et la mécanique céleste. L’article revient aussi sur l’expédition en Laponie destinée à mesurer un arc de méridien pour départager théories cartésienne et newtonienne, puis sur le rôle de Clairaut dans le calcul du retour de la comète de Halley et dans le développement de l’optique achromatique.
Mots clef : Alexis Clairaut – histoire des sciences – Newton – expédition de Laponie – comète de Halley – gravitation
THÈME : Les comètes
Auteur(s) : La rédaction
Résumé : Page d’ouverture du dossier thématique consacré aux comètes. Elle rassemble plusieurs photographies historiques et modernes de comètes célèbres, notamment Hale?Bopp, Halley, Holmes et Hyakutake, ainsi que des vues prises depuis l’Observatoire de Haute?Provence et l’observatoire de Gigouzac. Cette composition iconographique illustre la diversité visuelle des comètes et introduit le thème du numéro sous un angle à la fois esthétique et astronomique.
Mots clef : comètes – Hale-Bopp – Halley – Hyakutake – iconographie – astrophotographie
ARTICLE DE FOND : Images et mythes de la comète
Auteur(s) : MALBURET Philippe
Résumé : Article historique consacré aux représentations et aux croyances associées aux comètes depuis l’Antiquité. Philippe Malburet présente les dessins anciens rapportés par Pline, les représentations chinoises, la tapisserie de Bayeux et la fresque de Giotto inspirée de la comète de Halley. Il montre comment les comètes furent longtemps perçues comme des présages de catastrophes avant que les travaux de Halley ne les replacent dans le cadre du Système solaire. L’auteur décrit aussi les paniques populaires liées au retour de Halley en 1910 et les nombreuses anecdotes révélatrices de l’imaginaire collectif attaché aux comètes.
Mots clef : comètes – mythes – Halley – tapisserie de Bayeux – Giotto – peur de 1910
ARTICLE DE FOND : Description d’une comète
Auteur(s) : MALBURET Philippe
Résumé : Article scientifique décrivant les différentes composantes physiques d’une comète. Philippe Malburet présente le noyau cométaire, constitué de glaces et de poussières, la coma, les queues de poussières et de plasma ainsi que l’enveloppe d’hydrogène. L’auteur explique la formation des queues par l’action du rayonnement solaire et du vent solaire, détaille les notions de synchrones et syndynames et revient sur les forces non gravitationnelles qui perturbent les trajectoires. L’article aborde également les paramètres orbitaux, l’hypothèse du nuage d’Oort et les mécanismes de fragmentation ou de disparition des noyaux cométaires.
Mots clef : comète – noyau – coma – queue de plasma – queue de poussières – nuage d’Oort
AVEC NOS ÉLÈVES : Des maquettes pour comprendre le mouvement des comètes
Auteur(s) : BERTHOMIEU Francis
Résumé : Article pédagogique proposant des maquettes tridimensionnelles destinées à mieux comprendre les trajectoires des comètes dans le Système solaire. Francis Berthomieu rappelle les paramètres orbitaux fondamentaux – excentricité, inclinaison, nœuds et périhélie – puis explique comment représenter matériellement les orbites cométaires afin de visualiser leurs plans et leurs mouvements. Cette activité permet d’aborder concrètement les différences entre orbites elliptiques, paraboliques ou hyperboliques et de préparer les observations de comètes annoncées pour l’année 2013.
Mots clef : comètes – maquettes – paramètres orbitaux – excentricité – inclinaison – trajectoires
NOTIONS DE BASE : Nom d’une comète
Auteur(s) : CAUSERET Pierre
Résumé : Courte rubrique expliquant les règles de désignation des comètes modernes. Pierre Causeret décrit les différentes catégories de noms attribués par l’Union astronomique internationale selon la périodicité, la nature de l’orbite ou les circonstances de découverte. L’article clarifie les préfixes tels que P/, C/ ou D/ et montre comment sont construits les noms complets des comètes contemporaines.
Mots clef : désignation des comètes – nomenclature – Halley – périodiques – C/ – P/
AVEC NOS ÉLÈVES : La comète de Halley
Auteur(s) : BONIN Michel
Résumé : Article pédagogique consacré à la comète de Halley et à son retour périodique. Michel Bonin propose des activités permettant de retracer les apparitions historiques de cette comète célèbre et de comprendre les principes de périodicité orbitale. Les exercices associent histoire des observations, mécanique céleste et exploitation de données astronomiques afin d’aider les élèves à mieux saisir le mouvement des corps du Système solaire.
Mots clef : comète de Halley – périodicité – observations historiques – activité pédagogique – calculs
ARTICLE DE FOND : Les noyaux des comètes
Auteur(s) : BIVER Nicolas
Résumé : Article d’astrophysique consacré aux noyaux des comètes et aux connaissances acquises grâce aux missions spatiales. Nicolas Biver décrit la composition chimique des noyaux, leur structure poreuse et l’activité provoquée par la sublimation des glaces à l’approche du Soleil. L’article présente les résultats obtenus par les sondes Giotto, Stardust, Deep Impact et Rosetta, ainsi que l’intérêt scientifique des comètes pour comprendre l’origine du Système solaire et des molécules organiques.
Mots clef : noyaux cométaires – Rosetta – glaces – molécules – activité cométaire – sondes spatiales
NOTIONS DE BASE : À propos de l’excentricité des orbites des comètes
Auteur(s) : CAUSERET Pierre
Résumé : Courte note expliquant le rôle de l’excentricité dans la forme des orbites cométaires. Pierre Causeret rappelle les différences entre orbites elliptiques, paraboliques et hyperboliques et montre comment cette grandeur permet de distinguer les comètes périodiques des visiteurs interstellaires ou des objets susceptibles de quitter définitivement le Système solaire.
Mots clef : excentricité – orbites cométaires – ellipse – parabole – hyperbole – mécanique céleste
JEUX : Mots croisés
Auteur(s) : La rédaction
Résumé : Grille de mots croisés consacrée au thème des comètes et au vocabulaire astronomique associé. Les définitions mobilisent les notions abordées dans le dossier : noyau, coma, Halley, orbites, excentricité ou vent solaire. Cette activité ludique permet de réinvestir les connaissances scientifiques du numéro.
Mots clef : mots croisés – comètes – vocabulaire astronomique – jeu pédagogique
ARTICLE DE FOND : Les relations Soleil – Terre
Auteur(s) : PITOUT Frédéric
Résumé : Article scientifique consacré aux interactions entre le Soleil et la Terre. Frédéric Pitout explique comment le vent solaire et les éruptions solaires interagissent avec la magnétosphère terrestre pour produire notamment les aurores boréales et australes. Le texte présente les notions de champ magnétique, de plasma et d’environnement spatial, tout en montrant les conséquences possibles de l’activité solaire sur les technologies humaines.
Mots clef : Soleil – Terre – vent solaire – magnétosphère – aurores polaires – activité solaire
OBSERVATION : Ciel de printemps
Auteur(s) : CAUSERET Pierre
Résumé : Rubrique d’observation présentant les principaux objets visibles dans le ciel du printemps 2013. Pierre Causeret fournit des repères pour identifier constellations, planètes et phénomènes célestes saisonniers, avec des indications pratiques destinées aux observateurs amateurs, enseignants et animateurs.
Mots clef : ciel du printemps 2013 – observation – constellations – planètes – éphémérides
ARTICLE DE FOND : Espace et relativité autour de 1900 : Henri Poincaré
Auteur(s) : VILAIN Christiane
Résumé : Article historique et philosophique consacré aux réflexions de Henri Poincaré sur l’espace, le mouvement et la relativité au tournant du XXe siècle. Christiane Vilain replace les idées de Poincaré dans le contexte scientifique précédant Einstein et montre comment il interroge les notions de référentiel, de convention et de mouvement relatif. Le texte établit des liens entre mécanique classique, électromagnétisme et naissance de la relativité moderne.
Mots clef : Henri Poincaré – relativité – espace – mouvement – Galilée – histoire des sciences
VIE ASSOCIATIVE : Adhésion, abonnement et vente en ligne
Auteur(s) : La rédaction
Résumé : Page d’informations pratiques concernant les adhésions au CLEA, les abonnements aux Cahiers Clairaut et les modalités de commande en ligne des publications et ressources de l’association.
Mots clef : adhésion CLEA – abonnement – Cahiers Clairaut – vente en ligne – association
LECTURE : Une histoire de la lumière
Auteur(s) : LARCHER Christian
Résumé : Rubrique de lecture présentant un ouvrage consacré à l’histoire de la lumière et des théories optiques. Christian Larcher résume les thèmes principaux du livre et souligne son intérêt pédagogique pour les enseignants et amateurs d’histoire des sciences.
Mots clef : histoire de la lumière – lecture scientifique – optique – vulgarisation
COURRIER : Courrier des lecteurs
Auteur(s) : La rédaction
Résumé : Rubrique regroupant des réactions, remarques et échanges de lecteurs à propos des précédents numéros des Cahiers Clairaut et des activités du CLEA.
Mots clef : courrier des lecteurs – échanges – réactions – CLEA
VIE ASSOCIATIVE : École d’été d’astronomie Gap 2013
Auteur(s) : La rédaction
Résumé : Annonce de l’École d’Été d’Astronomie du CLEA organisée à Gap en 2013. La rubrique présente le programme général, les activités prévues et les objectifs de formation destinés aux enseignants, animateurs et passionnés d’astronomie.
Mots clef : École d’Été d’Astronomie – Gap – formation – CLEA – ateliers
RESSOURCES : La relativité sur le site
Auteur(s) : La rédaction
Résumé : Courte rubrique signalant des ressources pédagogiques disponibles sur le site du CLEA autour de la relativité, de Poincaré et des concepts associés à l’espace et au mouvement.
Mots clef : relativité – ressources pédagogiques – site CLEA – Poincaré – Einstein
VIE ASSOCIATIVE : AG 2012
Auteur(s) : « FOUQUET Jean-Luc
Résumé : assemblée générale – CLEA – bilan – activités – association
Mots clef : FERRARI Cécile »
JEUX : Solutions mots croisés
Auteur(s) : La rédaction
Résumé : Page donnant les solutions de la grille de mots croisés consacrée aux comètes et au vocabulaire astronomique du numéro. Elle permet de vérifier les réponses et de consolider les notions abordées dans le dossier thématique.
Mots clef : solutions – mots croisés – correction – vocabulaire astronomique